With you, even the quietest moments feel alive

Nara में हिरण पहले झुकते हैं, और शाम तक तालाब इतना शांत हो जाता है कि विलो के हिलने की आवाज़ सुनाई देती है।

वहाँ हमारा एक घंटा

हमने हिरणों के बिस्कुट का एक पैकेट खरीदा और मैंने शुरुआत में ही गड़बड़ कर दी। मैंने उन्हें इनाम की तरह ऊपर उठा लिया, और तीन हिरण एक साथ धक्का देते आ गए और मेरी आस्तीन का किनारा कुतरने लगे। तुम इतना हँसी कि झुकना ही भूल गईं। फिर तुम झुकीं, धीरे से, और एक छोटे हिरण ने भी तुम्हारी ओर सिर झुकाया, और हम दोनों चुप हो गए। बाद में हम Sarusawa Pond के दक्षिणी किनारे तक गए। पानी के ऊपर फूल हल्के रंग के थे, विलो बमुश्किल हिल रहे थे, आसमान सुनहरे से उस नरम बैंगनी में बदल रहा था। किसी ने ज़्यादा कुछ नहीं कहा। हम रेलिंग पर टिक गए, और लगा जैसे पूरी शाम साँस ले रही हो।

तुम दोनों के लिए नीला पहर जल्दी आएगा, अप्रैल की शुरुआत में लगभग सवा छह से पौने सात के बीच। पहली चेरी के लिए मार्च के आख़िर या अप्रैल की शुरुआत में आओ, या भारी दोहरे फूलों के लिए अप्रैल में बाद में। हिरण जहाँ चाहें घूमते हैं, सब मुफ़्त और चौबीसों घंटे खुला। पानी आख़िरी रोशनी को आसमान से ज़्यादा देर तक थामे रखता है। दक्षिणी किनारे पर खड़े हो जाओ, तालाब के पार उत्तर की ओर देखो, और अपने चारों ओर अँधेरा होने दो।

एक सच्ची बात। पाँच मंज़िला पगोडा जो क्षितिज पर होना चाहिए, March 2034 तक निर्माण की छत से ढका है, इसलिए नज़ारा तस्वीर जैसा नहीं होगा। द्वार और लालटेन वहाँ कभी थे ही नहीं। फिर भी जाओ। हिरण, विलो और शाम असली हैं, और जब बिस्कुट ख़त्म हो जाएँ, हिरणों को अपने ख़ाली हाथ दिखा दो।

♡ हमने एक हिरण के साथ बहुत गंभीर झुकने की प्रतियोगिता की, जो साफ़ तौर पर हमसे ऊँचे दर्जे का था, और जैसे ही मैंने एक और बिस्कुट होने का नाटक किया, उसे विजेता घोषित कर दिया गया।