I love this little life with you

गर्म खिड़की के पार गिरती बर्फ़, अँधेरे के उस पार जगमगाती Empire State, और पूरा शोर भरा शहर दो लोगों के लिए चुप हो गया।

वहाँ हमारा एक घंटा

पहली बर्फ़ उसी शाम गिरी जिस शाम हम पहुँचे। दिन की आख़िरी रोशनी हमने Bryant Park के रिंक पर बिताई थी, जहाँ मैं दो बार गिरी और तुम इतना हँसे कि मेरे साथ तुम भी लगभग गिर पड़े। ऊपर, अपने कमरे में लौटे तो सूरज ढलते ही Empire State Building जगमगा उठी, ठीक खिड़की में। हमने आरामकुर्सी दीवार से सटा दी। संगीत बस खिड़की की चौखट पर रखा एक फ़ोन था, खनखनाता और बहुत धीमा, फिर भी हम नाचे, मोज़ों में, ज़ुबान पर अब भी उस हॉट चॉकलेट का स्वाद जिसे हमने ठंडा हो जाने दिया था। शीशे के पार बर्फ़ तैरती रही। कुछ नहीं हुआ। यही तो बात थी।

तुम दोनों दिसंबर के बीच से फ़रवरी के बीच तक आना, जब ठंड सच्ची होती है और शहर धीमा पड़ जाता है। टावर सूरज ढलते ही जगमगाता है, तो शाम जल्दी शुरू हो जाती है। ब्लू आवर के लिए नदी पार करके Long Island City के Gantry Plaza जाना और देखना कि पानी के उस पार पूरा Midtown कैसे जगमगा उठता है। बर्फ़ वाली सुबह DUMBO की Washington Street लगभग ख़ाली होती है, फ़ायर एस्केप, पुल और सफ़ेदी। रात को West Village में टहलना और जलती खिड़कियों की ओर ऊपर देखना। हर खिड़की एक छोटी, अच्छी ज़िंदगी जैसी लगती है।

एक सच्ची बात: बर्फ़ बुक नहीं की जा सकती। मौसम का पूर्वानुमान देखते रहना और शामें ख़ाली रखना। अगर कहीं भी टेबल चाहिए तो क्रिसमस वाला हफ़्ता छोड़ देना, और फ़रवरी का आख़िर भी, जब हर चौराहे पर बर्फ़ धूसर कीचड़ बन जाती है।

♡ नदी किनारे शीशे के बक्से में बने हिंडोले पर हम दो बार बैठे, और दोनों ज़ोर देकर कहते रहे कि जीता मेरा घोड़ा।